🏛️ Una storia lunga 17 secoli
📜 Dalle origini paleocristiane al romanico
La storia del Duomo di Novara affonda le sue radici tra il IV e il V secolo, quando fu costruita una basilica cristiana sul sito di un antico tempio dedicato a Giove. L’attuale edificio sorge dunque su un luogo sacro da oltre 1600 anni. Tra l’XI e il XII secolo fu edificata una nuova cattedrale in stile romanico, consacrata nel 1132 da papa Innocenzo II.
🔨 Rimaneggiamenti, restauri e distruzioni
Nel corso dei secoli, il Duomo subì numerose trasformazioni: ampliamenti rinascimentali, decorazioni barocche, demolizioni e ricostruzioni. Spicca l’intervento seicentesco sul tiburio, la costruzione del nuovo altare maggiore nel Cinquecento e il rifacimento della facciata e delle navate ottocentesche su progetto del celebre Alessandro Antonelli.
🏗️ Il progetto di Antonelli e la consacrazione
Nel 1857 iniziarono le demolizioni della vecchia chiesa romanica per fare spazio alla nuova cattedrale progettata da Antonelli. I lavori durarono oltre un decennio e culminarono con la consacrazione del nuovo edificio il 2 ottobre 1869. Tuttavia, il transetto e il coro, previsti nel progetto, non furono mai realizzati.
🎨 Un tesoro d’arte sacra
🖌️ Gli affreschi e i dipinti
All’interno della cattedrale si possono ammirare capolavori firmati da artisti come Gaudenzio Ferrari (Sposalizio di Santa Caterina), Bernardino Lanino e Callisto Piazza. Di particolare interesse sono anche gli affreschi di Carlo Bazzi, che donano alla chiesa un’aura vibrante e raffinata.
🪔 Il pulpito e le edicole
Tra le opere scultoree spicca il busto di San Bernardo di Mentone, realizzato probabilmente da un calco del volto del santo stesso. Collocato sopra l’altare di San Gaetano, è un esempio raro di raffigurazione fedele.
⛪ Il Battistero paleocristiano
Di fronte al Duomo si trova uno dei monumenti più antichi di Novara: il Battistero del IV secolo, a pianta ottagonale, che conserva i resti di una primitiva fonte battesimale. È una testimonianza unica dell’architettura paleocristiana in Piemonte.
🎼 Organi e musica liturgica
🎹 Organo Mentasti (1902)
Situato in cornu Epistolae, ha tre tastiere e pedaliera con trasmissione mista meccanico-pneumatica. La sua voce solenne accompagna le celebrazioni più importanti.
🎼 Organo Biroldi
In cornu Evangelii, fu costruito nel XIX secolo e successivamente modificato. Conserva una trasmissione integralmente meccanica e una tastiera di 56 note.
🎶 Organo positivo Mascioni
Costruito nel 1986, è un piccolo strumento a pavimento, con tastiera meccanica. Viene usato per la musica da camera e le celebrazioni più raccolte.
🧱 Architettura e dettagli del Duomo di Novara
🏛️ La facciata
L’ingresso alla cattedrale è incorniciato da un elegante pronao con colonne corinzie e frontone triangolare. Una cancellata introduce al sagrato, a sua volta delimitato da un doppio colonnato che abbraccia l’edificio con armonia neoclassica.
Il Duomo di Novara, o Cattedrale di Santa Maria Assunta, sorge sui resti di un antico tempio paleocristiano ed è una meravigliosa opera di arte sacra di Alessandro Antonelli Alessandro Vecchi, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
🧡 L’interno
Il Duomo di Novara è suddiviso in tre navate da colonne in stucco marezzato giallo-ocra e ha una navata centrale coperta da volta a botte e navate laterali con calotte. Lo spazio è sobrio ma solenne, perfetto per l’ascolto e la contemplazione.
🕍 Il campanile romanico
Uno degli ultimi elementi della cattedrale romanica originale, il campanile è stato restaurato con grande cura e rispetto tra il 1997 e il 2009, restituendolo al suo antico splendore.
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